Zbyt proste rozwiązanie, sprowadzające się do wyobrażenia, że skoro coś jest abstrakcyjnie złe, to musi się spotkać z karą, jest prymitywnym, a często niemoralnym poglądem na prawo. Próba traktowania prawa karnego jako systemu, który przede wszystkim symbolicznie pokazuje, ze coś jest niedopuszczalne, prowadzi na ogół tylko do opłakanych skutków.